Сто́имость — общественно необходимое рабочее
время (затраты
труда) на производство
товара. При этом труд подразумевается не конкретный (сапожника, инженера), а абстрактный — упрощенный и усредненный для типичных условий производства.
Учение о труде как источнике (субстанции) стоимости (цены) зародилось еще в Древней Греции.
Аристотель указывал, что «справедливое равенство установлено так, чтобы земледелец относился к башмачнику, как работа башмачника к работе земледельца». Об этом писали многие другие мыслители, в том числе
Локк.
Адам Смит сделал значительный шаг вперед в объяснении природы стоимости. Однако все они обмен товаров неразрывно связывали с его
полезностью для потребителя.
Давид Рикардо отделил
«потребительную стоимость» (ценность для потребителя, полезность) от
«меновой стоимости» (стоимость, которая регулирует отношения при
обмене). Именно Рикардо последовательно разработал положение о труде, как единственном источнике стоимости. Дальнейшее развитие теория стоимости получила у
Карла Маркса. В своём главном экономическом труде
«Капитал», исследуя
рабочую силу как специфический товар, Маркс выявил и проанализировал
прибавочную стоимость, которая формирует
прибыль.