Хромосо́мы ( — цвет и — тело) — хорошо окрашиваемые включения в
ядре эукариотической
клетки, которые становятся легко заметными в определенных фазах
клеточного цикла (во время
митоза или
мейоза). Хромосомы представляют собой высокую степень конденсации
хроматина, постоянно присутствующего в клеточном ядре. Исходно термин был предложен для обозначения структур, выявляемых в эукариотических клетках, но в последние десятилетия все чаще говорят о
бактериальных хромосомах. В хромосомах сосредотчена большая часть наследственной информации.