الفبا

الفبا مجموعه علامت‌هايي است که انسان‌ها براي نشان دادن اصوات بين خود قرارداد مي‌کنند. در عين حال بخصوص در زبان فارسي و عربي الفبا معمولا به نشانه‌هاي نوشتاري همخوان‌ها (صامتها) گفته مي‌شود که آنها را حروف بي‌صدا هم مي‌گويند و معمولا واکه‌ها (مصوتها) جزء حروف الفبا نيستند و به آنها حروف صدادار مي‌گويند. ولي براي مصوتهاي بلند سه‌گانه از سه تا از حروف الفبا بهره برده مي‌شود و مصوتهاي کوتاه در فارسي بدون علامت يا در موارد ضروري با علامات عربي: ـَ، ـِ و ـُ کمک گرفته مي‌شود. بنظر مي‌رسد در زبان انگليسي و زبان‌هاي نزديک به آن بعضي حروف الفبا صرفا نماينده واکه‌ها نيز باشند.