جريان الکتريکي به صورت نرخ تغيير بار الکتريکي نسبت به زمان تعريف شده و با نماد I نشان داده ميشود. اين رابطه را با مشتقات جزيي (کليترين حالت) به صورت زير نشان ميدهيم:
در اين رابطه، جريان ميتواند نسبت به زمان تغيير کند. جريان الکتريکي براي تعريف شدن (يا اندازه گيري) بايد از سطح معيني عبور کند (مثلاً از سطح مقطع يک رسانا) از اين رو تابعي نقطهاي به شمار ميآيد. مقدارهاي لحظهاي، متوسط و موثر براي جريان الکتريکي تعريف شده و به صورت ساده شدهاي در سيمهاي رسانا قابل محاسبهاند.