سنت عبارت از باور يا رفتاري است که در يک گروه يا جامعه از نسلي به نسل ديگر منتقل ميشود، داراي معناي نمادين يا اهميت ويژهاي است و ريشه آن به گذشته برميگردد. تعطيلات عمومي و نيز لباسهاي غيرمنطقي اما به لحاظ اجتماعي معنيدار (مانند کلاهمويي که قضات در برخي کشورهاي غربي در دادگاهها بر سر ميگذارند) نمونههاي بارزي از سنت هستند. حتي هنجارهايي نظير سلام و احوالپرسي کردن نيز سنت تلقي ميشوند. سنتها ميتوانند در طول هزاران سال به حيات خويش ادامه دهند يا اينکه گسترش پيدا کنند. در عين حال سنتهايي هم هستند که به دلايل سياسي يا فرهنگي در طول مدت کوتاهي ايجاد شدهاند.