شهبانو جايگاهي پادشاهي است و در معناهاي ملکه سلطنتي (پادشاهِزن)، ملکه همسر (همسر پادشاهِ مرد) و يا مادر پادشاه (ملکه مادر) بهکار ميرود. واژه شه مام ( شهمام ) نيز به معني ملکه مادر آمده است که در زبان کردي رواج دارد. در ايران شهبانو لقب فرح ديبا (ملکه همسر محمدرضا پهلوي)، و پيش از اسلام براي دو پادشاه زن ساساني، بوراندخت و آزرميدخت بوده است. هرچند در تاريخ از آن براي زن هاي بسيار محترم يا بالا مقام هم ياد شده است به عنوان مثال ميتوان به فرخ بانو همسر سلطان علي محجوب اشاره کرد