عصبون

العَصَبُون أو الخلية العصبية هو خلية قابلة للإستثارة كهربائياً و يُمكنها معالجة ونقل المعلومات عبر إشارات كهربائية وكيميائية. تنتقل تلك الإشارات بين العصبونات عبر المشبك العصبي  ، الذي هو عبارة عن روابط متخصصة تربط العصبون مع الخلايا الأخرى. تتصل العصبونات مع بعضها البعض لتشكّل شبكات عصبونية . العصبونات هي المكونات الأساسية للمخ (الدماغ) و النخاع الشوكي   للجهاز العصبي المركزي ، وهى أيضاً المكونات الأساسية للعُقَد العصبية  للجهاز العصبي الطرفي.

تشمل الأنواع المتخصصة للعصبونات:

1. عصبونات حسّية : وهى التي تستجيب للملمس و الصوت و الضوء وكل المستحثات الأخرى التي تؤثّر في خلايا الأعضاء الحسّية التي ترسل تلك الإشارات بدورها إلى النخاع الشوكي و المخ.
2. عصبونات حركيّة : وهى التي تستقبل الإشارات من المخ و النخاع الشوكي ، فتسبّب انقباض العضلات ، و تؤثر في انتاج الغُدِّد.
3. عَصَبونات مُتَوَسِّطة : وهى التي تربط العصبونات ببعضها البعض في نفس المنطقة من المخ أو  النخاع الشوكي في الشبكات العصبونية.

فالعصبون هو الوحدة العصبية الأساسية أو الخلية العصبية التي تكوّن بتشابكاتها مع عصبونات أخرى الألياف العصبية التي تكوّن بدورها الأعصاب. يتألف كل عصبون من جسم الخلية الأساسي الذي يحوي جميع العضيّات الخلوية الحيوانية لكنه يتميز بامتلاكه تشعّبات عديدة تصله بغيره من العصبونات، كما يمتلك تفرعًا وحيدًا طويلاً مدعمًا بغلاف صلب يدعى المحوار (باللاتينية: axon).

يتكوّن العصبون:

1. الجسم .
2. الزوائد الشجرية (أو التّغصّن) .
3. المحور العصبي (أو المِحْوَار) .

جسم الخلية يحتوي على نواة الخلية ويبرز من سطحة تغصنات أو تشعبات للخارج لها علاقة في استقبال أو نقل الإشارات الكهربائية . ويستقبل جسم العصبون الإشارات الكهربائية (العصبية) من العصبونات الأخرى عن طريق التغصنات من عصبون خلية أخرى أو من محوار عصبون آخر عن طريق مشابك ، والمشبك هو عبارة عن فضاء عند التقاء غصن عصبون أو محوار عصبون مع عصبون خلية أخرى لنقل الإشارات الكهربائية عن طريق مواد كيماوية تُسمى النواقل العصبية . والنواقل العصبية عديدة ، منها الأسيتيل كولين والأدرينالين والنورأدرينالين. محوار العصبون هو عبارة عن امتداد يخرج من جسم الخلية وينقل الإشارات الكهربائية من العصبون. والمحوار مُغلف من الخارج بصفائح المايلين (النُخاعين) وهي عبارة عن مادة عازلة للمحور وضرورية لنقل الإشارات الكهربائية فيه، في الجهاز العصبي المركزي الخلايا الدبقية قليلة التغصنات هي المسؤولة عن إنتاج المايلين، أما في الجهاز العصبي المُحيطي فخلايا شوان  هي المسؤولة عن إنتاج (المايلين).