متغیر پنهان

متغيرهاي پنهان(در مقابل متغيرهاي مشاهده شده)در آمار، متغيرهاي هستند که بصورت مسقيم قابل مشاهده نيستند اما از ميان متغيرهاي ديگر که قابل مشاهده هستند توسط يک الگوي رياضي استنباط مي‌شوند. آنها همچنين بعضي وقت‌ها تحت عنوان متغيرهاي پنهان، پارامترها ي مدل، متغيرهاي فرضي يا ساختارهاي فرضي شناخته مي‌شوند.. استفاده متغيرهاي پنهان در علوم اجتماعي متداول است، اقتصاد، پزشکي و تا حدي روبوتيک اما تعريف دقيق يک متغير پنهان در اين رشته‌ها کمي متفاوت است. مثال‌هاي از متغيرهاي پنهان در حوزه اقتصاد عبارتند از کيفيت زندگي، اطمينان کار، روحيه، خوشحالي و اصول محافظه‌کاري: اينها متغيرها هستند که مستقيماً نمي‌توان آنها را سنجيد. با اين وجود يک مدل اقتصادي را مي‌توان از پيوند اين متغيرهاي پنهان با متغيرهاي مشاهده شده (از قبيل توليد ناخالص داخلي) بدست آورد و مقادير متغيرهاي پنهان را از متغيرهاي مشاهده شده محاسبه و استنباط نمود.