المشيمة عضو دائري مسطح الشكل يتصل بالجنين عن طريق الحبل السري في الرحم ويتم خروج المشيمة من جسم الأم بعد المرحلة الثالثة من الولادة للمشيمة أربعة وظائف رئيسية وهي :
البروجسترون الذي يساعد علي استمرار الحمل بداية من الشهر الرابع.
الإخراج، حيث تخرج المواد السامة الناتجة عن الأيض عن طريق المشيمة.
المشيمة عضو شبه أسطواني ينمو متصلاً بباطن جدار الرحم عند معظم الثدييات. تمد المشيمة الجنين بالطعام والأكسجين، وتسحب نتاج نفايات الجنين. كما أن العضو ينتج كيميائيات تُسمى هورمونات تحافظ على الحمل وتنظم نمو الجنين.