يـکا يا
واحد اندازهگيري کوچکترين پيمانه و معيار اندازهگيري و شمارش است. يکي از جنبه هاي مشترک بين همه اندازهگيريها وجود يک يکاي اندازهگيري است. دانشمندان براي آنکه رقمهاي حاصل از اندازهگيريهاي مختلف يک
کميت با هم مقايسهپذير باشند، در نشستهاي بينالمللي توافق کردهاند که براي هر کميت، يکاي معيني تعريف کنند. دانشمندان با انجام بررسيهايي به نتيجه گرفتهاند که يکاي هر کميت بايد به گونهاي باشد که در شرايط فيزيکي تعيينشده تغيير نکنند و در دسترس باشد. اين يکاها بايد دستيافتني و تغييرناپذير باشند که البته ممکن است تأمين هر دوي اين ويژگيها با هم کار سادهاي نباشد، مثلا اگر قرار است استاندارد کيلوگرم يک جسم تغييرناپذير باشد، بايد اين جسم دور ار دسترس باشد يعني در جايي نگهداري شود که از هرگونه تغيير و تحول و دستکاري کردن در امان باشد. توافقهاي مربوط به استاندارها ، حاصل يک رشته مذاکرات بينالمللي در"کنفرانس بينالمللي عمومي اوزان و مقياسها" بوده است اين مجموعه يکاهاي مورد توافق بينالمللي را به اختصار دستگاه بينالمللي يکاها مينامند.