世界人權宣言

由于该文件是由联合国大会通过的，《世界人权宣言》并非强制的国际公约，但是它为之后的两份具有强制性的联合国人权公约，《公民权利和政治权利国际公约》和《经济、社会及文化权利国际公约》做了铺垫。许多学者、律师和法庭判决书依然经常引述《世界人权宣言》中的一些条款来佐证自己的立场。一些国际法律师认为《世界人权宣言》是一部习惯法，但是对于这一点学界还没有共识。

《世界人权宣言》的第五条是最有争议的（“任何人不得加以酷刑，或施以残忍的、不人道的或侮辱性的待遇或刑罚。”），该条沒有直接禁止死刑，但第三條規定人人有權享有生命、自由與人身安全。迄今在大多数国家（包括中國大陸、臺灣、新加坡、美国的某些州），死刑依然是一种刑罚。