吴国是
中国周朝时的一个
诸侯国,也叫做
虞国,其国境位于今天
江苏省南部
苏州一带。吴国的开始不明,传说
周文王的伯父太伯和仲雍为了将他们的王位让给周文王的父亲
季历出逃到江南建立吴国。这个传说的准确性无可考证。到
春秋时期为止,吴国是中原边上的一个不重要的小国,有可能吴国到春秋时刚刚开始使用从中原引入的君主制度。春秋时期,吴国与中原的诸侯国的交往越来越密切,也开始与其他诸侯国争雄。吴王
阖闾在今天的
苏州建立都城,任用
伍子胥和
孙武攻破
楚国都城,成为
春秋五霸之一。阖闾的儿子
夫差不顾国家连年征战空虚,与
齐国和
晋国争霸,令伍子胥
自杀,忽视了边界上的
越国,被越王
勾践趁虚而入。前473年,夫差兵败而逃,被围困在秦馀杭山(今天苏州南阳山),向勾践求和,勾践不准,並提出將吳王流放甬東(一說勾踐逼迫夫差自殺),夫差自杀,吴国灭亡。