塔利班(
普什圖語和
波斯語:,意即「
伊斯蘭教的學生」)也稱
神學士,是發源於
阿富汗的
坎大哈地區的伊斯蘭原教旨主义運動组织。該組織最有影響力的領導人,包括
毛拉穆罕默德·歐瑪,都曾是乡村里的
伊斯蘭教学者。在
蘇聯對阿富汗的占领结束後的混乱时期,塔利班逐渐控制了阿富汗的大部分地区。
在
2001年,塔利班政權,不理會
聯合國教科文組織及外國非政府組織的反對,頒令說
巴米揚大佛雕像是崇拜偶像,以
炸藥及
坦克炮火摧毀它們。在破壞行動期間,塔利班的信息部長Qudratullah Jamal嘆說「破壞工作並非如人們所想般容易,你不能以炮轟推倒那些佛像,因為它們是鑿入山崖內;它們牢牢地連接山嶺。」在2001年3月,兩尊大佛在经过近一個月的猛烈炮轟下,最后被炸藥摧毀。