宋代

宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国、下啟元朝的時代，根据首都及疆域的变迁，可再分為北宋與南宋，合稱兩宋。宋朝開國時為了避免唐代末朝以來藩鎮割据和宦官乱政的现象，採取重文輕武的施政方針，一方面雖在军事上积弱不敵北方鄰國，先於1127年使徽、欽二宗受金人掳去，迫使宋室南迁。到1279年宋朝又在崖山海战中亡于蒙古人建立的元朝。但相對而言，宋朝也是中国历史上经济与文化教育最繁荣的时代之一，儒学复兴，社会上弥漫尊师重教之风气，科技發展亦突飛猛進，政治也较开明廉洁，终宋一代没有严重的宦官乱政和地方割据，兵變、民亂次数与规模在中国历史上也相對较少。著名史學家陳寅恪言：「華夏民族之文化，歷數千載之演進，造極于趙宋之世。」。而西方與日本史學界中認為宋朝是中國歷史上文藝復興與經濟革命的也頗有人在。