宋神宗

在王安石的主持下，均输、青苗、农田水利、免役、市易、保甲、方田均税、保马等新法相继出籠。新法几乎涵盖社会的各个方面，惟操之過急，利弊互見。北宋学者陆佃说：“造元丰间，积票塞上，盖数千万石，而四方常平之钱，不可胜计”，當時垦田面积大幅度增加，全国高达7亿亩，城镇商品经济取得了空前发展。但是变法受到守旧派激烈的反對，朝中的司马光、范镇、赵瞻纷纷上书陈述对新法的不滿，司马光与吕惠卿为了青苗法在皇帝面前争辩，新法維持了将近二十年，直到司馬光盡罷新法為止。此一時期，面临朝廷和后宫的双重阻力，神宗受到的打擊可想而知，曹太后更是对神宗说：“王安石是在变乱天下呀！”，岐王赵颢也从旁劝说神宗应该遵从太后的懿旨，神宗心烦意乱，怒斥歧王說「那你來當皇帝好了」，岐王诚惶诚恐，失声痛哭。