梨,通常是一种落叶
乔木或
灌木,极少数品种为
常绿,属于
被子植物门
双子叶植物纲
蔷薇科苹果亚科。
叶片多呈卵形,大小因品种不同而各异。
花为白色,或略带黄色或粉红色,有五瓣。
果实形状有圆形的,也有基部较细尾部较粗的,即俗称的“梨形”;不同品种的果皮颜色大相径庭,有黄色、绿色、黄中带绿、绿中带黄、黄褐色、绿褐色、红褐色、褐色,个别品种亦有紫红色;野生梨的果径较小,在1到4厘米之间,而人工培植的品种果径可达8厘米,长度可达18厘米。梨的果实通常用来食用,不仅味美汁多,甜中带酸,而且营养丰富,含有多种
维生素和
纤维素,在古代有“
百果之宗”的美誉,不同種類的梨味道和質感都完全不同。梨既可生食,也可蒸煮后食用。在医疗功效上,梨可以润肺,祛痰化咳,同便秘,利消化,对心血管也有好处。但是,梨也不可贪多,因梨性寒,易伤脾胃。除了作为
水果食用以外,梨还可以作观赏之用,例如著名的布拉德福德梨,就是一种观赏品种。