武陵源风景名胜区地处位于
湖南省西北部的
武陵山脉中段
桑植和
慈利两县交界处,隶属
张家界市。武陵源由四大风景区组成,分别为张家界国家森林公园和张家界国家地质公园、索溪峪、天子山、杨家界三个
自然保护区;总面积约391平方公里,核心景区面积超过250平方公里。武陵源具有比较原始的生态系统,有罕见的砂岩峰林地貌景观,有3000多座形状奇异的山峰 ,800多条溪涧 ,也有岩溶洞穴、瀑布群,并有天然森林,
1980年代初被开辟为旅游景区,
1988年被定为
国家重点风景名胜区,并建立武陵源区政府。