汉安帝即位后,仍由
邓太后执政。外戚邓氏吸取窦氏灭亡的教训,联合
宦官,袒护族人。邓氏专政直到
永宁二年(
121年),邓太后去世,安帝才亲政。安帝亲政后下令灭了邓氏一族,安帝虽灭邓氏,但是尚未制止妇寺干政的局面。再加上安帝年年不理朝政,沉湎于酒色,导致当时
汉朝朝政腐败,社会黑暗,奸佞当道,社会矛盾日益尖锐,边患也十分严重。史称安帝之世,全国多地震,水旱蝗灾频繁不断,外有
羌族等少数民族入侵边境,内有杜琦等领导的长达10多年的
农民起义,社会危机日益加深。东汉王朝更进一步衰落。到了
延光四年(
125年),汉安帝在南巡的途中死于
南阳,享年32岁,葬于恭陵。