沙漠(亦作
砂漠)是指沙质
荒漠,
地球陆地的三分之一是沙漠。因为
水很少,一般以为沙漠荒凉无生命,有“荒沙”之称。和别的区域相比,沙漠中生命并不多,但是仔细看看,就会发现沙漠中藏着很多动植物,尤其是晚上才出来的动物。
沙漠地域大多是沙滩或沙丘,沙下
岩石也经常出现。
泥土很稀薄,植物也很少。有些沙漠是盐滩,完全没有草木。沙漠一般是风成地貌。
沙漠里有时会有可贵的矿床,近代也发现了很多
石油储藏。沙漠少有居民,资源开发也比较容易。沙漠气候乾燥,它也是
考古学家的乐居,可以找到很多人类的
文物和更早的
化石。