消化

消化作用是指將食物分解成足夠小的分子使身體能夠吸收利用的過程。大多數食物中所含的有機物包括蛋白質、脂肪和碳水化合物。由於這些大分子聚合物無法穿過細胞膜進入細胞內，而且動物需要用單體來合成自身身體所需的聚合物，因此動物需要藉由消化作用將食物中的大分子分解成單體。例如將蛋白質分解為胺基酸，多醣及雙醣分解為單醣，脂肪分解為甘油及脂肪酸等。消化作用分為兩個階段，首先藉由機械性的作用將食物碎裂成小裂片，其次是化學性的作用，經由酵素的催化，將大分子水解成小分子單體。