社会一词并没有太正式明确的定义,一般是指由自我繁殖的
个体构建而成的
群体,占据一定的空间,具有其独特的
文化和风俗习惯。由于社会一般被认为是
人类所特有的,所以社会和人类社会一般具有相同的含义。在
科学研究和
科幻小说等等里面,有时亦可作“
外星人社会”。狭义的社会,也叫“社群”,可以只指群体人类
活动和
聚居的范围,例如是
村、
镇、
城市、聚居点等等;广义的社会则可以指一个
国家、一个
大范围地区或一个文化圈,例如是
英国社会、
东方社会、
东南亚或
西方世界,均可作为社会的广义解释,也可以引申为他们的
文化习俗。以人类社会为研究对象的学科叫做
社会学。