秦國

秦最初的领地在今天陕西省西部，在当时属于中国的边缘部分。在春秋时代早期它是一个比较不显眼的国家，直到秦穆公时代方参与中原争霸，成为仅次于晋国、楚国的二等强国，但秦穆公死后又走入下坡。这个形势一直到前361年商鞅变法才开始改变。秦国在变法后越来越强，开始蚕食其他诸侯国的土地。前325年秦惠文王称王。公元前260年秦国大将白起在长平之战中重创赵国，赵军损失接近50万左右的兵力，秦国威震天下。前237年嬴政登基，开始了他对六国的征服。从前230年秦灭韓国起，到前221年秦灭齐国，统一中国。（请参看秦统一中国之战。）

嬴政在前221年称始皇帝，中国历史进入皇权专制时代。秦国成为了中国历史上第一个多民族的统一的中央集权制国家——秦朝。