第五元素 (物理學)

物理學中，第五元素(quintessence)是一種對於暗能量的假設形式，被提出來解釋對於加速膨脹宇宙的觀測。第五元素是一種純量場，其狀態方程式（將該物質之壓力p_q與密度_q做聯繫的方程式）為如下形式：

其中w 少於-1/3。第五元素為動態的，而且一般來說，其有隨著時間及空間變動的密度與狀態方程式。相反地，宇宙常數是一個靜態的，具有固定值的能量密度，且w = −1.