第八識

在後期唯識系經論的「阿賴耶識」之概念被提出之前，它是佛教界用於表示執著（＝渴愛，trsta)或「執著之對象」的一般平常術語，佛滅後，此語被拿來表達意識中的最深層而演化成「阿賴耶識」之概念。

唯識家認為，第八識阿賴耶識，為一切諸法所依。阿賴耶識是佛教大乘唯識學的核心範疇，是根本識，以下各識（眼、耳、鼻、舌、身、意、末那識）都由它生出。自無始以來，阿賴耶識就有淨、染、萬有種子。如果對待萬物待緣而起這一真理不明了，就被稱作「無明」。此「無明」是產生其他無明的根本，所以又稱為「無始無明」（「根本無明」)，並由此產生人、法二我執等煩惱的「枝末無明」。而這一切都是阿賴耶識的本能狀態。當阿賴耶識擺脫了人、法二執，破除見思、塵沙、無明之惑後，就脫離一切虛妄而證得真如的不生不滅、不垢不染、無性無相的法性真實境界。阿賴耶識轉染成淨即是真如。