耶律阿保机

耶律阿保机的前辈是契丹迭剌部的酋长和军事首领，为耶律撒剌长子，母萧岩只斤。他本人于901年被立为军事首领，后不久酋长。他以武力征服契丹附近的地区，掠虏了许多汉人和其他人。907年他被选为部落联盟的首领，连任九年。他利用汉人，采纳他们的建议，决定要将这种三年一次的选举制度改为世袭的制度。对此不满的部落首领的反抗（诸弟之乱），他伏杀了他的敌人，统一了契丹的各个部落。916年3月17日，耶律阿保机登基称皇帝，立国号契丹（后来被改为辽），建年号为神册。此外他还令人建立自己的契丹文。

耶律阿保机建国后继续进攻其周围的民族或政权，渤海国、室韦和奚分别被他消灭。