跨撒哈拉贸易

跨撒哈拉貿易界于北非地中海沿岸國家及西非國家之間，是條從第八世紀到十六世紀末間重要的貿易路線。7世纪以后，阿拉伯人来到北非并控制了撒哈拉商道贸易。8~11世纪为商道贸易的发展时期，11世纪中叶~16世纪末为全盛时期，此后走向低潮。我們在探討商隊路線的位置以及貿易流量的興衰前必須先知道所謂跨撒哈拉貿易到底是如何存在的。危險又空曠的撒哈拉沙漠隔開了地中海世界的貿易和-{A|zh-hans:尼日尔;zh-hant:尼日}-的貿易。費爾南·布勞岱在The Perspective of the World一書指出：“在這種地區，像是跨大西洋一樣，除非說有特殊狀況，如有一定的预期利润，才值得穿越。但与跨大西洋贸易不同的是，撒哈拉沙漠一直都有一群人以當地為基地做區域性的貿易。”