公元
959年,
周世宗柴荣死,即位的恭帝柴崇训年仅八岁。时任
殿前都点检、归德军
节度使的赵匡胤握有实权。公元
960年春,镇州(今
河北正定)和定州(今河北
定县)报称
北汉和
辽国的军队联合南下,攻打后周,声势很大,请求派兵援助。后周王朝遂命赵匡胤率兵北上抗敌。赵匡胤在其弟赵光义,以及
赵普、
石守信等策劃下秘密行事。2月3日,军队行至陈桥驿(今
河南封丘东南陈桥镇)时,发动兵变,授意士兵为他黄袍加身,反叛后周,改拥赵匡胤为皇帝。而后,赵率兵回师开封,初三趙匡胤陳橋兵變還京,范質率
王溥、魏仁浦責問趙匡胤,帳前羅彥威拔劍厲聲:「三軍無主,眾將議立檢點為天子,再有異言者斬!」。王溥面如土色,降階下拜,范質亦拜,匡胤親自扶起,以優禮待之。经过并不激烈的抵抗后,
后周恭帝禅位,赵接任帝位。赵即位后,改国号为宋,改元
建隆,定都
开封,史称“陈桥兵变”。