El sacerdote judíoMatatías de Modi'ín desafía los decretos del rey seléucidaAntíoco IV dirigidos a helenizar a los judíos y específicamente incumple la orden de que los judíos hagan sacrificios a Zeus. Matatías mata a un oficial sirio y escapa a las colinas de Judea con sus cinco hijos y comienza una revuelta contra el control seléucida de Judea.