18世纪

1701年至1800年的这一段期间被称为18世纪。這個世紀注重的是“穩定”與“和諧”，卻也是人們對自然探索的萌芽期。政治上，歐洲各國開始與中國、印度和土耳其進行小規模的通商貿易，並持續在東南亞與大洋州建立殖民據點。此時多數的王權國家（如清、蒙兀兒帝國、法蘭西帝國、奧圖曼土耳其、奧地利帝國、俄羅斯帝國）正處於全盛時期，但民主思潮卻逐漸燃起，並以美國獨立戰爭和法國大革命影響最深。學術上，在西歐興起的啟蒙運動開始挑戰基督教教會的思想體系，使科學的成果感染到社會的各個層面，而歐洲以外的地區也透過傳教與貿易的方式接觸這思潮，進而產生小規模的學術復興運動。