Nascido em
South Jamaica,
Queens, Jackson iniciou no
tráfico de drogas com onze anos, durante a epidemia do
crack da década de 1980. Depois de deixar o tráfico de drogas para começar uma carreira no rap, ele foi baleado por nove tiros durante um incidente em 2000, depois de tal acontecimento Jackson recebeu uma operação médica de alto risco, apesar que isso indicaria que o atirador era alguém a quem Jackson estava devendo dinheiro por drogas. Após o lançamento do álbum
Guess Who's Back?, Jackson foi descoberto pelo rapper
Eminem e assinou contrato com a
Interscope Records. Com ajuda de Eminem e de
Dr. Dre, que produziu o seu primeiro maior sucesso comercial, 50 Cent tornou-se um dos rappers com mais vendas no planeta. Em 2003, fundou a
G-Unit Records, com seus parceiros do grupo
G-Unit:
Tony Yayo,
Young Buck e
Lloyd Banks.
50 Cent envolveu-se em várias brigas e discussões com outros rappers, incluindo
Ja Rule,
Fat Joe,
Jadakiss,
Cam'ron,
Rick Ross e os ex-membros do G-Unit
The Game e Young Buck. Ele também prosseguiu na carreira de ator, atuando no filme semi-autobiográfico
Fique Rico ou Morra Tentando, em 2005,
A Volta dos Bravos, em 2006, e
As Duas Faces da Lei, em 2008; e em 2012, participou de um episódio do spin-off da série Bones, The Finder. Nesse ano, sua fortuna foi acrescida em $150 milhões de
dólares, o que faz ele ser considerado o rapper mais bem-sucedido financeiramente daquele ano. Em 2009, 50 Cent foi escolhido como o sexto melhor artista da década e o sexto mais bem-sucedido entre 2000-2009 pela revista estadunidense
Billboard. A Billboard também o nomeou como o melhor cantor de rap deste período.