AZ is een
Nederlandse betaaldvoetbalclub uit
Alkmaar en de
Zaanstreek, Noord-Holland en speelt haar thuiswedstrijden in het
AFAS Stadion te Alkmaar. Sinds 1998 komt AZ uit in de
Eredivisie. AZ, een afkorting voor
Alkmaar Zaanstreek-combinatie, ontstond in
1967 uit een
fusie tussen Alkmaar '54 en FC Zaanstreek. Het woord
-combinatie in de naam liet men al snel varen en ook de toevoeging '67 is sinds 1986 uit de naam verdwenen. Dit is bewust gedaan om te verwijzen naar het Molenaar tijdperk van AZ. Net als tussen juli 1976 en juni 1982 hoort de club sinds seizoen 2004/2005 opnieuw bij de (sub)top van Nederland. Sinds 1998 speelt de tweevoudig
landskampioen vast in de
Eredivisie.