Esturjão é o nome comum usado para designar as
espécies de peixes da
família Acipenseridae, incluindo os
gêneros Acipenser,
Huso,
Scaphirhynchus e
Pseudoscaphirhynchus. O termo inclui mais de 20 espécies que são comumente conhecidas como esturjões e várias espécies aparentadas que possuem nomes comuns distintos, sendo as mais notáveis sterlet, kaluga e beluga. Coletivamente, a família é também conhecida como Esturjões Verdadeiros. O termo esturjão é algumas vezes utilizado mais exclusivamente para designar espécies dos dois gêneros mais conhecidos:
Acipenser e
Huso. Os esturjões compõem uma das mais antigas famílias de peixes ósseos existentes, e são nativos de rios, lagos e costas litorâneas
subtropicais,
temperadas e
subárticas da
Eurásia e da
América do Norte. Eltinta, com os seus corpos alongados, ausência de
escamas, e às vezes grande porte: esturjões de comprimento entre 2 e 3,5 metros são comuns, e algumas espécies chegam a 5,5 metros. A maioria deles consiste de
bentos anádromos, que sobem rios para se reproduzir e se alimentam em
deltas e
estuários. Alguns deles são exclusivamente de água doce, e, dentre os que vivem no mar, são pouquíssimas as espécies que se distanciam das áreas costeiras. Várias espécies de esturjão são pescadas para a extração da sua
ova, da qual se faz o
caviar – um produto de luxo que faz do esturjão o peixe comerciamente mais valioso. Devido ao seu crescimento vagaroso e ao longo período necessário para alcançar a maturidade, os esturjões são particularmente vulneráveis à pesca excessiva e a outras ameaças, incluindo a poluição e a fragmentação de habitats. A maioria das espécies de esturjão é atualmente considerada
vulnerável, em
perigo ou em
perigo crítico.