Een
aerosol is een
colloïdaal mengsel van
stofdeeltjes of vloeistofdruppels in een
gas. Hun grootte is in de orde van 0,2 tot 200
micrometer.
Wolken en
mist zijn voorbeelden van een aerosol; zij bestaan beide uit zeer kleine druppeltjes water in lucht. Een voorbeeld van een aerosol die bestaat uit vaste deeltjes is
rook. Een aerosol met vaste deeltjes kan ontstaan uit natuurlijke bronnen, zoals
zand of
zeezout, of door menselijke activiteiten, bijvoorbeeld
roet.