Les Alains (en latin[H] Alani ; en grecAlanoi) étaient un peuplescythique, probablement originaire du pays des Alains, dans le Caucase, dont l’Ossétie ou Alanie est l’avatar actuel : les Ossètes d’aujourd’hui, qui vivent de part et d’autre de la passe de Darial ou Dar-i-Alan, la « passe des Alains », se présentent comme les descendants directs des Alains, qui étaient des cavaliersnomades apparentés aux Sarmates et très proches des Iazyges et des Roxolans.