Aldeia (vem da
língua árabe ad-Dai'hâ), é toda a povoação, normalmente rural, com poucos habitantes, isto é, um aglomerado populacional de
categoria inferior à
vila, podendo dispor de
autonomia administrativa e de
economia de subsistência (não exporta o excedente da economia, consumindo tudo), sendo geralmente satélite de uma vila, onde a população geralmente costuma trabalhar na sua economia.
Outra teoria é que deriva do grego
aldaineim (Bluteau). Nas
Leges Barbarorum, no
Édito de Rotari, referem-se os
aldios (aldi) ou aldeãos assim como
aldias ou
aldianas, que eram uma espécie de semi-servos restituídos quase à total liberdade e as suas habitações eram chamadas de
aldearias.