Alexandria (
Alexándreia) war neben
Rom die größte Stadt
der Antike. Als
Hauptstadt des
Ptolemäerreiches wuchs sie schnell zu einer bedeutenden Wirtschafts- und
Wissenschaftsmetropole heran. Unter
römischer Herrschaft war sie lange Zeit die zweite Stadt des Reiches und weiterhin ein wirtschaftliches und kulturelles Zentrum. In der
Spätantike spielte
Alexandria eine wichtige Rolle in religiösen Fragen. Die antike Stadt ist gut aus literarischen Quellen bekannt, doch ist heute nur noch wenig davon erhalten. Von den meisten bei antiken Autoren genannten Gebäuden ist heute nicht einmal der originale Standort bekannt. Im Hafen der Stadt stand auf der gleichnamigen Insel der berühmte
Leuchtturm Pharos, eins der
Sieben Weltwunder und lange Zeit das
Wahrzeichen der Stadt.