Het
Algonkisch,
Algonkian of
Algonquian is een sub
taalfamilie van zo'n 40 verschillende
indiaanse talen. Samen met
Yurok en het uitgestorven
Wiyot vallen de Algonkische talen onder de grotere
Algische taalfamilie. De sprekers van verschillende Algonkische talen, ook al verstaan ze elkaar vaak niet, voelen zich cultureel gezien met elkaar verwant. Onderling noemt men elkaar daarom
Nii'inawag (enkelvoud:
Nii'inaw), wat 'mensen die de taal van onze natie spreken' betekent. De naam Algonkian is afgeleid van de Algonkin, een volk dat in de voorkoloniale tijd aan de noordelijke westkust van de Atlantische Oceaan woonde, en van Algonkin (
Omaamiwininiwak of
Weskarini), een inheemse
natie van 8.000 zielen uit
Quebec en
Ontario; de laatste groep stamt af van de eerste groep. Algonkian of Algonkin is afgeleid van het archaïsch-Algonkische woord
Algomekwin wat "volk aan de overzijde van de rivier" betekent.