Ali ibn Abu Talib

Ali ibn Aboe Talib, ook imam Ali of kalief Ali (Arabisch: علي ابن أبي طالب) (Mekka, c. 598 — Koefa, 661) was een neef en schoonzoon van de islamitische profeet Mohammed. Hij was voor de soennieten de vierde kalief (656 - 661) of opvolger van Mohammed en voor sjiieten en alevieten tevens de eerste imam van de Twaalf Imams (net zoals de voorgaande profeten Jezus en Mozes hun twaalf apostelen/discipelen gehad zouden hebben). Sjiieten en alevieten zijn van mening dat Ali de eerste kalief had moeten zijn volgens de wil van Mohammed en van God. Ook binnen het Soefisme wordt Ali als belangrijkste van alle metgezellen van Mohammed gezien, omdat hij speciaal werd onderwezen door de Profeet. Hij wordt in veel kringen ook wel de vader van het soefisme genoemd. De Hadith (uitspraak) waarin Mohammed zegt: "Ik ben de stad der Kennis, Ali is de Poort ervan!" wordt belangrijk geacht in het Soefisme. Hij staat in de islam bekend om zijn moed, heldhaftigheid, kracht, geduld, wijsheid en kennis. Hij was de eerste jongere om de islam te betreden en verbleef vervolgens, voor de emigratie dicht bij Mohammed. Hij wordt beschouwd als de beste student van Mohammed.