Aluno (do
latim alumnus,
alumnié) ou
discente é o indivíduo que recebe formação e instrução de um ou vários
professores ou
mestres para adquirir ou ampliar seus
conhecimentos, geralmente nas áreas intelectuais, levando em conta que existem diferentes aptidões e estilos de aprendizado para cada aluno - principalmente à medida em que avança na vida escolar.
Por vezes, usa-se o termo aluno como sinônimo de
estudante, uma pessoa que se ocupa do
estudo, relativas a um
aprendizado de qualquer nível. No entanto, o estudo pode ser uma atividade individual, sem recurso a professores. Faz-se distinção, portanto, entre aluno e estudante. A palavra
estudante (do verbo
estudar) designa o indivíduo que se empenha em algum tipo de estudo, que busca o alimento intelectual por conta própria, podendo fazer isto de maneira individual ou sem recurso a professores.