Ana nasceu durante o reinado de seu tio
Carlos II, que não tinha herdeiros legítimos. Seu pai,
Jaime, era o primeiro na linha de sucessão. Seu
catolicismo não era popular e assim Ana foi criada como
protestante a mando de Carlos. Jaime foi deposto pela "
Revolução Gloriosa" em 1688, três anos depois de assumir o trono.
Maria II, irmã mais velha de Ana, tornou-se co-monarca ao lado do marido e primo protestante
Guilherme III & II. Apesar das irmãs terem sempre sido próximas, discordâncias sobre as finanças, posição social e conhecidos de Ana no início do reinado de Maria fizeram as duas se distanciarem. Guilherme e Maria não tiveram filhos. Quando Maria morreu em 1694, Guilherme continuou reinando sozinho até ser sucedido por Ana em 1702.