A grande diversidade do mundo vivo despertou desde cedo nos cientistas a necessidade de organizarem sistemas de
classificação. Alguns dos mais primitivos baseiam-se no grupo de semelhança dos
caracteres morfológicos, ou seja, na
anatomia comparada . Podem encontrar-se muitas semelhanças na
anatomia de indivíduos que, à primeira vista, nos parecem diferentes.
A análise comparativa dos
membros dos
vertebrados, por exemplo, permite estabelecer a existência de diferentes tipos de estruturas:
- Estruturas homólogas
- Estruturas Embrionárias