Die
Antarktis (
altgriechisch antarktikos „der
Arktis gegenüber“) umfasst die um den
Südpol gelegenen Land- und Meeresgebiete, also im Groben den Kontinent
Antarktika und den
Südlichen Ozean (Südpolarmeer, Antarktik). Als geographisch-astronomische Zone wird sie durch den südlichen
Polarkreis begrenzt und reicht somit vom Südpol bis 66° 33' südlicher Breite. Als ozeanografische Grenze gilt die
antarktische Konvergenz bei etwa 50° südlicher Breite, wo das kalte antarktische unter das wärmere subtropische Oberflächenwasser absinkt. Die Zone zwischen 50° Süd und dem Polarkreis wird auch als
subantarktisch bezeichnet. Seit der Definition des Südlichen Ozeans mit dem 60. Breitengrad (2000) beginnt sich diese Grenze auch auf den Antarktisbegriff auszuwirken. Die Subantarktis bildet dann jeweils die Südzone der umgebenden Meeresgebiete
Südatlantik,
Südpazifik und Südlicher Indischer Ozean.