Als
Apartheid wird eine geschichtliche Periode der staatlich festgelegten und organisierten so genannten
Rassentrennung in
Südafrika bezeichnet. Sie war vor allem durch die
autoritäre, selbsterklärte Vorherrschaft der „weißen“, europäischstämmigen Bevölkerungsgruppe über alle anderen gekennzeichnet. Sie begann bereits Anfang des 20. Jahrhunderts, hatte ihre Hochphase von den 1940er bis zu den 1980er Jahren und endete 1994 nach einer Phase der Verständigung mit einem demokratischen Regierungswechsel, bei dem
Nelson Mandela der erste schwarze Präsident des Landes wurde. Heute wird der Begriff manchmal auch als
Synonym für
rassistische Segregation im Allgemeinen verwendet, zudem wurde das politische Handeln mit solchen Bestrebungen als
Straftatbestand ins internationale Recht aufgenommen.