Eine
Apostolische Präfektur ist eine
Diözese auf Probe in
Missionsgebieten. Die Erhebung zur Präfektur macht aus einer
Mission sui juris kirchenrechtlich eine der Diözese gleichstehende
Teilkirche (Can. 368
CIC). Bei der Apostolischen Präfektur handelt es sich um eine frühe Vorstufe vor der Erhebung zu einer regulären Diözese. Mitte des 20. Jahrhunderts gab es kaum noch Apostolische Präfekturen. Unter
Papst Johannes Paul II. nahm deren Zahl wieder zu.