O
Apple IIGS, quinto modelo dos
microcomputadores Apple II, foi o membro mais poderoso desta série produzida pela
Apple Computer. Na época do seu lançamento, apresentava
gráficos coloridos surpreendentes (com até 4096 cores) e som
estéreo em 16 vozes, numa resposta voltada aos concorrentes diretos,
Amiga 1000 e
Atari 520ST. O "GS" refere-se justamente às suas capacidades avançadas de
gráficos e
som, que ultrapassaram tudo o que já havia sido feito anteriormente na série Apple II (e mesmo no
Macintosh monocromático).
A máquina representou uma mudança radical em relação aos Apple II anteriores, com uma verdadeira
arquitetura de
16 bits, velocidade de processamento aumentada, acesso direto a
megabytes de
memória RAM,
placa de som embutida,
GUI e
mouse. Embora ainda totalmente
compatível reversamente com os modelos anteriores da série, misturava características do Apple II e do Macintosh numa só máquina. O Apple II
GS representou um vislumbre dum futuro promissor para a linha Apple II, mas a Apple não lhe deu a devida atenção, visto que os interesses da empresa estavam cada vez mais direcionados para a plataforma Macintosh.
O Apple II
GS foi o primeiro computador fabricado pela Apple a usar uma
GUI colorida, bem como o esquema de cores "Platinum" (cinza claro) e a interface Apple Desktop Bus para teclados, mouse e outros dispositivos de entrada. Foi também o primeiro computador pessoal a apresentar um
chip sintetizador com "wavetable" embutida, utilizando tecnologia licenciada pela Ensoniq (o que lhe valeu um processo judicial movido pela
Apple Records dos
Beatles). Durante seu primeiro ano de produção, as vendas da máquina ultrapassaram as de todos os outros modelos da Apple, inclusive do Macintosh.