Besorolása
Mint a neve is mutatja, az
arab nyelv (العربية,
al-arabijja) eredetileg az
arab nép nyelve. Az arab besorolása a
sémi nyelvek csoportján belül vitatott, de valószínűsíthetően a délnyugati águkba tartozik, így legközelebbi rokonai a délarab és az ezekből kialakult etióp nyelvek. Elhelyezkedése révén sok északnyugati sémi nyelv –
héber, arámi – hatott rá. Hajlító nyelv. A
középkori területi hódítások és a
Korán terjesztésének jóvoltából a nyelv elterjedt
Észak-Afrikában és
Kis-Ázsiában is.