Aralsjön

Aralsjön (, "Aral-havet", från kazakiskans Арал теңізі/Aral tengisi - sjön med öarna) är en saltsjö i Centralasien, på gränsen mellan Kazakstan och Uzbekistan, med en yta på 17 160 kvadratkilometer (2004). Den var tidigare den fjärde största insjön på jorden (68 000 kvadratkilometer år 1960), idag en Salthalten har under samma tid ökat från ca 1,0 % till över 10 %. Sjöns tillopp kommer från floderna Syr-Darja i nordost och Amu-Darja i sydväst. Aralsjön är en så kallad "avloppslös" sjö och tillrinningen balanseras endast av avdunstning. Till följd av detta har sjöns nivå varierat avsevärt under tidernas gång. Under förhistorisk tid har nivån varit så hög att sjön haft avlopp i Kaspiska havet. Sedan 1800-talet har sjön tilldragit sig stort intresse och man har noga följt vattenståndet som uppvisar en kraftig årstidsvariation överlagrat på en sjunkande trend med avbrott för vissa återhämningar.