Arbiter

Ein Arbiter (lat. „Richter“) ist in der Digitaltechnik eine Schaltung, die möglichst schnell entscheidet, welcher von zwei oder mehr Eingängen zuerst aktiv wurde. Die Eingangssignale stammen von asynchron zueinander arbeitenden Schaltungsteilen, die sporadisch exklusiven Zugriff auf eine knappe Ressource benötigen, z. B. auf einen Speicher. Die Schaltung kann ebenso viele Ausgangsleitungen wie Eingänge haben, von denen als Ausgabe der Entscheidung genau eine aktiv wird. Wenn der Zeitunterschied relativ groß ist, dann entscheidet der Arbiter innerhalb der für Logikschaltungen üblichen Gatterlaufzeit. Knappere Entscheidungen dauern länger, in seltenen Fällen mehr als das Zehnfache. Dabei wächst intern der Abstand einer Größe vom labilen Gleichgewicht exponentiell mit der Zeit an.

Arbiter steht für

• eine elektronische Schaltung, siehe Arbiter
• einen englischen Geschäftsmann, siehe Ivor Arbiter
• das Cognomen des römischen Politikers Titus Petronius
• im juristischen Sinne steht Arbiter für einen Vermittler, bzw. Schiedsrichter, siehe Mediation (Arbitration) oder Schiedsverfahren