Areszt – wspólna nazwa instytucji znanych różnym gałęziom
prawa, których cechę wspólną stanowi przymusowe odizolowanie poddanej mu osoby od świata zewnętrznego. Różne natomiast są cele, którym instytucje te służą. W
prawie cywilnym areszt to jeden ze środków stosowanych w toku
egzekucji, służący zmuszeniu
dłużnika do zachowania zgodnego z nałożonym na niego obowiązkiem. Areszt stosuje wyłącznie
sąd. Stosowanie aresztu regulują przepisy art. 1056-1059
Kodeksu postępowania cywilnego.