Arische invasietheorie

De Arische invasiehypothese is een tegenwoordig controversiële hypothese die het ontstaan van de Vedische beschaving in het noorden van India verklaart. De hypothese stelt dat tijdens de Bronstijd (rond 1500 v.Chr.) grootschalige migratie van volkeren plaatsvond van Centraal-Azië naar het Indisch Subcontinent. Deze volkeren (de "Ariërs") spraken Sanskriet, een Indo-Arische taal, en zouden in India de Vedische beschaving gesticht hebben. Tegenwoordig wijzen historici het idee van een grootschalige invasie af. In plaats daarvan wordt aangenomen dat kleine aantallen nieuwkomers zich met de oorspronkelijke bevolking van het Subcontinent mengden. De nieuwkomers brachten hun taal, religie en kennis mee. Uit de culturele interactie ontstond de Vedische beschaving.